Tecnica del vuoto

Le joint en cuivre è la guarnizione di rame, e le due lingue chiamano quel metallo con parole che non hanno niente in comune. Il latino aveva aes, che valeva insieme per il bronzo e per il rame, e da lì il tardo aeramen, la materia di bronzo: è la parola che l’italiano ha continuato in « il rame ». Ma i romani prendevano gran parte di quel metallo dall’isola di Cipro e lo chiamavano aes cyprium, il bronzo cipriota; poi l’aggettivo si staccò dal nome e restò da solo, come cuprum. Da cuprum vengono il francese le cuivre, lo spagnolo cobre, il portoghese cobre, l’inglese copper, il tedesco Kupfer e anche il simbolo chimico Cu. L’italiano è quindi l’eccezione: ha tenuto la materia e ha lasciato cadere l’isola. Conviene saperlo, perché « rame » non aiuta a riconoscere nulla, mentre cuivre si riconosce subito appena lo si mette accanto a una qualsiasi delle altre lingue vicine.