Servizio di emergenza

Verso la fine della lista c’è le pouls, e la frase che lo accompagna — le pouls est filant au poignet — non si traduce parola per parola senza inciampare. L’italiano chiama « il polso » due cose che il francese tiene separate: il battito che si conta e l’articolazione fra la mano e il braccio. Il francese ha le pouls per il battito e le poignet per l’articolazione, e questo secondo nome è costruito su le poing, il pugno: il polso è dove comincia il pugno. Così una frase che in francese nomina due cose diverse in italiano le nomina con la stessa parola, e chi traduce alla lettera scrive che il polso è filiforme al polso. In corsia si esce dall’imbarazzo precisando l’arteria — « il polso radiale » — oppure spostandosi sul braccio. C’è poi un uso figurato che il francese non ha: « avere polso » vuol dire avere autorità, tenere in mano una situazione, e « un uomo di polso » non è né un battito né un osso. Una parola sola regge il conteggio, l’articolazione e il carattere.