Posta e banca

La lista di due sportelli. Verso il fondo c’è la preuve de paiement, e quella parola apre un ventaglio che l’italiano tiene chiuso in una sola. « La prova » da noi è tutto: la dimostrazione, l’esame, le prove a teatro, la prova di un vestito in negozio. Il francese ha quattro parole. La preuve è la dimostrazione, quella di questa lista. L’épreuve è la prova d’esame e anche la prova della vita, il momento difficile — e *non* significa mai « dimostrazione », che è la trappola. La répétition è la prova a teatro, letteralmente la ripetizione. E l’essayage è la prova del vestito, da essayer. Quindi « ho una prova domani » si traduce in tre modi diversi a seconda che si vada in tribunale, all’università o in sartoria, e la parola che somiglia di più è quella che porta più lontano.