Geologia e attività mineraria

Le karst è una di quelle parole che il francese ha preso da fuori e che l’italiano possiede già, perché è un posto suo. Il karst non nasce come concetto astratto: è l’altopiano calcareo che sta dietro Trieste e Gorizia e prosegue in Slovenia, dove l’acqua entra nella roccia e sparisce. In sloveno quel luogo si chiama Kras, in tedesco Karst, e la geologia di lingua tedesca di fine Ottocento ha diffuso la forma tedesca in tutto il mondo come nome del fenomeno. L’italiano lo chiama « Carso » e non ha dovuto importare nulla: di lì vengono « carsico », « il carsismo », « una dolina carsica ». Il francese scrive le karst con la grafia tedesca, ne ricava l’aggettivo karstique, e per i propri altopiani calcarei del Massiccio Centrale tiene una parola tutta sua, les causses. Resta da segnalare l’uso figurato, che solo l’italiano ha sviluppato: « un fenomeno carsico » è qualcosa che scorre nascosto e riaffiora più in là, come il fiume del Carso. Un paesaggio ha dato un termine tecnico al mondo e una metafora a una lingua sola.