Chimica e materiali

In mezzo alla lista c’è la fonte, ed è la parola più insidiosa della pagina proprio perché un lettore italiano la conosce già. In italiano « la fonte » è la sorgente: l’acqua che esce dalla terra, e da lì la fonte di un documento, la fonte di un giornalista, la fonte di guadagno. In francese la fonte non nomina mai una sorgente. È la ghisa, il ferro colato ricco di carbonio, quello di una pentola pesante o di un radiatore vecchio — la fonte casse au lieu de plier. Le due parole non sono parenti: quella italiana viene dal latino fontem, la sorgente, e quella francese dal verbo fondre, fondere. Per la sorgente il francese dice la source, e la stessa parola gli serve anche per la fonte di un giornalista e per la fonte di un testo. La coppia va fissata al contrario di come viene spontanea: la source è la fonte, la fonte è la ghisa. Utile in officina: la fonderia è la fonderie, e la fonte resta sempre il materiale.