Attività mineraria

Foncer un puits vuol dire scavare un pozzo minerario, e chi conosce foncer soltanto dalla strada legge la frase al contrario. Nel francese di tutti i giorni foncer è precipitarsi: fonce, on est en retard, il a foncé dans le mur, foncer sur quelqu’un — lanciarsi, andare a tutta velocità, e l’italiano qui dice « sfrecciare », « lanciarsi », « darci dentro ». Poi c’è un secondo mestiere che con il primo non ha niente da spartire, ed è quello del colore: foncer une teinte è scurirla, e foncé è l’aggettivo di bleu foncé, blu scuro. E c’è infine questo, il più antico dei tre e il solo che conti sotto terra: dare un fondo a qualcosa, arrivare al fondo, quindi affondare un pozzo fino allo strato. I dizionari francesi tengono i tre sensi in una voce sola, costruita su fond, il fondo. L’italiano una parola così non ce l’ha: dove il francese ne adopera una, noi ne prendiamo tre che non si somigliano per niente.