Rifiuti e ciclo dei materiali

Les ordures ménagères résiduelles è al plurale dalla prima parola all’ultima, e non è una scelta di questa voce: nel senso concreto il francese usa les ordures solo così. Si dice sortir les ordures, le ramassage des ordures, le vide-ordures del palazzo, la taxe d’enlèvement des ordures ménagères, e gli aggettivi seguono in coda al femminile plurale, ménagères e résiduelles, come si vede nella voce stessa. Il singolare esiste, ma la lingua parlata se l’è preso per un altro mestiere: une ordure, detto di una persona, è un insulto pesante, e quelle ordure corrisponde a « che carogna ». Chi scrive une ordure sur le trottoir pensando a una cartaccia dice dunque tutt’altro, e per il pezzo singolo deve cambiare parola: un déchet, oppure un détritus. L’italiano lavora al rovescio, perché « la spazzatura » e « l’immondizia » sono singolari collettivi che al plurale non vanno quasi mai. Regola pratica per tradurre in questa lista: il numero non segue il numero, e un singolare italiano diventa quasi sempre un plurale francese.