Le corps et la santé

La huitième entrée est o dente, et les deux langues en font le même usage médical avant de se séparer sur tout le reste. En français, la dent est le siège de la rancune. « Avoir une dent contre quelqu’un », c’est lui en vouloir depuis longtemps et sans le dire ; « garder une dent » insiste sur la durée ; et la tournure est si vivante qu’on l’entend sans penser une seconde à une mâchoire. La même image nourrit « être sur les dents », épuisé à force de tension, et « avoir les dents longues », qui se dit de l’ambitieux pressé. Le portugais ne bâtit rien de tout cela sur o dente. Pour la rancune il va chercher ailleurs : guardar rancor, ou l’expression imagée estar de candeia às avessas com alguém, où il n’y a ni dent ni mâchoire. Il possède bien dar com a língua nos dentes, mais cela veut dire vendre la mèche, ce qui n’a aucun rapport. La règle de lecture tient en une ligne : une phrase française où paraît « dent » parle rarement de la bouche, une phrase portugaise où paraît dente en parle presque toujours.