Formation des mots en chinois : préfixes et suffixes
Un long mot chinois est rarement un mot nouveau. 电影院, un cinéma, est fait de trois pièces qu’un débutant a déjà : électrique, ombre, institution. Presque tous les mots sont construits ainsi, et le francophone a un avantage qu’il remarque rarement : il connaît déjà l’idée de racines qui se combinent, celle de « bibliothèque » ou de « cardiologie ». Un avertissement toutefois : les pièces vont dans l’ordre inverse du nôtre, ce qu’est la chose vient à la fin. Une 书店 est une librairie, un 网友 un ami du réseau. Apprends les pièces de cette page, et les mots nouveaux se mettront à s’expliquer tout seuls.
Les exemples sont coupés à la jointure — 书店 plutôt que 书店 — pour que tu voies les pièces ; partout ailleurs sur ce site, un mot est écrit d’un seul tenant. Observe le pinyin en lisant : une pièce garde son caractère mais pas toujours son ton. 不 devient bú devant un quatrième ton, et dans certains mots courants la deuxième syllabe a perdu son ton, comme dans 学生.
Pourquoi la plupart des mots ont deux syllabes
Une syllabe isolée s’entend mal, donc le chinois les associe : deux mots de sens voisin, ou deux contraires.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| A + A (same meaning) | deux mots de sens voisin font un seul mot | 学习, 帮助, 声音, 道路, 选择 |
| Le chinois ancien employait une syllabe pour la plupart des mots. Le mandarin parlé a bien moins de syllabes distinctes que le français, donc une syllabe isolée s’entend mal, et la langue moderne associe des mots de sens voisin : 学 apprendre et 习 s’exercer font 学习 étudier ; 声 et 音, tous deux « son », font 声音. Aucune des deux moitiés n’ajoute grand-chose, mais ensemble elles ne peuvent plus être mal entendues. Le français a gardé quelques doublets de ce genre dans le droit : « cesser et s’abstenir », « bon et valable ». | ||
| A + B (opposites) | deux contraires forment l’échelle qui les sépare | 大小, 长短, 高低, 冷热 |
| Le français a besoin d’un nom abstrait pour une échelle : taille, longueur, hauteur. Le chinois nomme les deux bouts. Grand-petit, 大小, c’est la taille ; long-court, 长短, la longueur ; haut-bas, 高低, la hauteur ou le niveau. Une fois le truc connu, une paire de contraires jamais vue ensemble se lit facilement. | ||
| A + B (a new word) | deux contraires qui ont pris un sens propre | 东西, 左右, 开关, 早晚 |
| Parfois la paire a pris un sens à elle. Est-ouest, 东西, avec la deuxième syllabe sans ton, c’est une chose — le mot de tous les jours pour des affaires. Gauche-droite, 左右, après un nombre, veut dire « environ » : 十点左右, vers dix heures. Ouvrir-fermer, 开关, c’est un interrupteur, et matin-soir, 早晚, tôt ou tard. Dit avec un ton sur les deux moitiés, 东西 veut encore dire est et ouest. | ||
Les lieux : le dernier caractère dit de quelle sorte
Les composés se lisent par la fin, à l’inverse du français : le caractère final nomme le lieu, ceux de devant disent à quoi il sert.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| 〜馆 | un bâtiment pour un usage | 饭馆, 茶馆, 图书馆, 博物馆, 体育馆 |
| Un bâtiment à un seul usage, et l’usage vient devant : 饭馆restaurant (un bâtiment de riz)茶馆maison de thé图书馆bibliothèque大使馆ambassade C’est l’ordre inverse du français — « maison de thé », « librairie » — et il vaut pour presque tous les noms composés du chinois : le dernier caractère dit ce qu’est la chose. | ||
| 〜店 | un magasin | 书店, 药店, 商店, 网店, 便利店 |
| Ce qu’on vend vient devant : 书店librairie药店pharmacie便利店supérette网店boutique en ligne Deux pièges : 饭店 est un restaurant ici et un grand hôtel là, et 酒店 est presque toujours un hôtel, pas un marchand de vin. | ||
| 〜院 | une institution : hôpital, cinéma, établissement, tribunal | 医院, 电影院, 学院, 法院, 剧院 |
| 院 est une cour, et le mot pour une institution publique en est sorti : 医院hôpital (institution de médecine)电影院cinéma学院école supérieure ou faculté法院tribunal La cour elle-même est toujours 院子. | ||
| 〜室 | une salle pour une activité | 教室, 卧室, 浴室, 办公室, 会议室 |
| Une pièce avec une porte, nommée par ce qu’on y fait : 教室 salle de classe (pièce où l’on enseigne), avec 教 au quatrième ton ; 卧室 chambre ; 办公室 bureau ; 会议室 salle de réunion. Les étages se comptent depuis le sol, donc 二楼, le deuxième niveau, est le premier étage français. | ||
| 〜厅 | une grande salle ouverte | 客厅, 餐厅, 大厅 |
| Une grande pièce ouverte aux gens : 客厅 le salon, où l’on reçoit les invités ; 餐厅 une salle à manger ou un restaurant ; 大厅 un hall. Une pièce plus petite pour un usage, avec une porte qu’on ferme, est un 室. | ||
| 〜场 | un lieu ouvert pour une activité | 机场, 市场, 广场, 停车场, 球场 |
| Un grand espace, souvent en plein air : 机场aéroport (champ des machines)停车场parking球场terrain广场place市场marché Comme classificateur, le même caractère compte des événements : 一场比赛, un match. | ||
| 〜站 | un arrêt ; une station | 车站, 地铁站, 火车站, 加油站, 网站 |
| Le même caractère que le verbe « se tenir debout », mais le sens de station est venu par un autre chemin : les relais des anciennes routes de courriers. 车站arrêt ou station火车站gare加油站station-service Internet l’a repris : 网站, un site web, est une station sur le réseau. | ||
| 〜园 | un jardin ; un parc | 公园, 花园, 动物园, 校园, 幼儿园 |
| Un espace vert clos : 公园parc (un jardin public)花园jardin动物园zoo校园campus Une école maternelle est aussi un jardin : 幼儿园, le jardin des petits enfants — la même image que « jardin d’enfants ». | ||
| 〜所 | un lieu ; un petit bureau ou une petite station | 厕所, 诊所, 研究所, 派出所 |
| En chinois ancien, simplement un lieu ; dans les mots modernes, un petit bureau qui a une fonction : 诊所cabinet médical研究所institut de recherche派出所commissariat de quartier 厕所, les toilettes, est celui dont un voyageur a besoin d’abord. | ||
| 〜区 | un quartier ; une zone | 小区, 市区, 景区, 山区, 地区 |
| Une zone délimitée sur une carte ou par un mur : 市区la ville proprement dite景区un site touristique avec portillon山区une région montagneuse 小区 n’est pas un petit quartier mais un ensemble résidentiel — ces groupes de tours fermés où vivent beaucoup de citadins. | ||
| 〜楼 | un immeuble à étages ; un étage | 大楼, 高楼, 教学楼, 办公楼, 宿舍楼 |
| Un bâtiment de plus d’un niveau, et aussi l’un de ses étages : 大楼 un grand immeuble, 教学楼 un bâtiment d’enseignement, 三楼 l’étage trois, le rez-de-chaussée comptant pour un — le deuxième étage français. Devant, c’est le bâtiment où l’on est : 楼上à l’étage楼下en bas | ||
Choses, machines, billets et frais
Le même ordre pour les objets : ce que c’est vient en dernier, ce que ça fait ou contient vient devant.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| 〜机 | une machine | 手机, 飞机, 洗衣机, 打印机, 相机 |
| Mets la fonction devant et tu as la machine qui la fait : 洗衣机lave-linge打印机imprimante 手机, le téléphone portable, est une machine à main, et 飞机 une machine volante. Un conducteur, 司机, est la personne qui dirige la machine — le seul mot courant sur cette pièce qui soit une personne. | ||
| 〜器 | un appareil ; un instrument | 机器, 乐器, 充电器, 吸尘器, 遥控器 |
| Plus petit et plus technique que 机 : un outil ou un instrument. 充电器 chargeur (appareil qui remplit d’électricité), 遥控器 télécommande, 乐器 instrument de musique — avec 乐 lu yuè, comme dans musique, et non lè, comme dans joyeux. 机器 met les deux ensemble : une machine. | ||
| 〜车 | un véhicule | 火车, 汽车, 自行车, 出租车, 电动车 |
| Tout ce qui roule : 火车 train (véhicule de feu, de l’âge de la vapeur), 汽车 voiture (汽 est la vapeur, et l’essence est 汽油), 自行车vélo (véhicule qui avance de lui-même)出租车taxi (véhicule à louer) Les noms sont restés quand les moteurs ont changé. | ||
| 〜票 | un billet ; un ticket | 车票, 机票, 门票, 邮票, 电影票 |
| Un bout de papier qui donne droit à quelque chose : 车票un billet de train ou de bus机票un billet d’avion门票un billet d’entrée邮票un timbre Les reçus et les votes sont aussi des bouts de papier : 发票une facture officielle投票voter | ||
| 〜费 | des frais ; un coût | 学费, 电费, 水费, 小费, 生活费 |
| Ce qu’on paie pour un service, nommé par le service : 学费frais de scolarité电费la facture d’électricité生活费le coût de la vie小费un pourboire (de petits frais) Derrière un verbe, c’est ce qui arrive à l’argent : 免费gratuit浪费gaspiller | ||
| 〜卡 | une carte | 银行卡, 信用卡, 房卡, 交通卡 |
| 卡 est un emprunt à l’anglais « card », devenu une pièce à part entière : 银行卡carte bancaire房卡carte-clé d’hôtel交通卡carte de transport 刷卡, brosser la carte, c’est payer en la passant. | ||
| 〜单 | une liste ; une feuille simple | 菜单, 账单, 订单, 名单, 床单 |
| Une feuille simple avec des lignes dessus : 菜单carte (la liste des plats)账单addition订单commande名单liste de noms Un 床单 est un drap, une feuille d’une autre sorte. À la fin d’un repas on dit 买单, l’addition s’il vous plaît — à l’origine une expression cantonaise pour régler, écrite avec le caractère « acheter ». | ||
| 〜品 | des marchandises ; des produits d’une sorte | 商品, 食品, 产品, 作品, 纪念品 |
| Les choses en tant que catégorie, le mot d’une étiquette ou d’un panneau : 食品denrées alimentaires商品marchandise产品produit纪念品souvenir Un 作品 est une œuvre d’art ou d’écriture — la chose faite. | ||
| 〜物 | une chose ; un être vivant | 动物, 植物, 礼物, 食物, 宠物 |
| Une chose, et très souvent un être vivant : 动物animal (chose qui bouge)植物plante (chose plantée)宠物animal de compagnie (chose choyée) 礼物 est un cadeau, et 购物, acheter des choses, c’est faire les courses. | ||
| 〜菜 | un plat ; une cuisine | 中国菜, 家常菜, 热菜, 凉菜, 素菜 |
| Un caractère pour trois choses que le français sépare : les légumes, un plat, une cuisine. 青菜légumes verts凉菜un plat froid中国菜la cuisine chinoise 点菜, choisir les plats sur la carte, c’est commander. | ||
| 〜片 | un morceau fin et plat ; un film | 照片, 名片, 药片, 动画片, 纪录片 |
| Quelque chose de fin et de plat : 照片une photo名片une carte de visite (un papier au nom)药片un comprimé Un film est une bande de telles images, donc il prend la même pièce : 动画片dessin animé (film d’images qui bougent)纪录片documentaire | ||
| 〜剧 | une pièce de théâtre ; un drame | 电视剧, 喜剧, 京剧, 话剧, 歌剧 |
| Un drame sous toutes ses formes : 电视剧 série télévisée, 喜剧 comédie (pièce joyeuse), 话剧 pièce parlée, par opposition à 歌剧, l’opéra, pièce chantée. 京剧 est l’opéra de Pékin, nommé d’après la capitale. | ||
| 〜具 | du matériel ; un ensemble de choses pour un usage | 家具, 文具, 玩具, 工具, 餐具 |
| Des choses qui servent à un usage, le plus souvent en ensemble : 家具meubles (matériel de la maison)文具papeterie玩具jouets餐具vaisselle et couverts Le français a souvent besoin d’un nom collectif à part ; le chinois en fabrique un. | ||
| 〜水 | un liquide d’une sorte | 开水, 汽水, 香水, 矿泉水, 墨水 |
| Tout liquide, pas seulement l’eau : 香水parfum (eau parfumée)墨水encre汽水une boisson gazeuse 开水 est de l’eau qui a bouilli — 开 est ce que fait l’eau quand elle bout — et c’est ce que fournit le distributeur d’eau chaude d’un bureau chinois ou d’un train. | ||
Langues, cours, occasions et manières
Les choses abstraites se nomment de la même façon : une langue, un cours, une fête, une réunion, une méthode.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| 〜语 | une langue, surtout parlée | 汉语, 英语, 法语, 外语, 口语 |
| Le premier caractère d’un pays plus 语, c’est sa langue : 英语l’anglais法语le français日语le japonais Le chinois lui-même est 汉语, la langue des Han. La pièce penche vers la langue parlée : 口语 est la langue orale, la langue de la bouche. | ||
| 〜文 | une langue écrite ; un texte | 中文, 英文, 日文, 课文, 论文 |
| 文 est l’écrit, donc 中文 et 汉语 veulent dire tous deux chinois, avec une nuance : 中文est ce qu’on lit sur un panneau ou choisit dans une liste de langues汉语ce qu’enseigne un cours Dans la conversation, les deux se recouvrent. Un texte se dit 课文 dans un manuel et 论文, un texte argumenté, à l’université. | ||
| 〜话 | la parole ; un propos | 电话, 普通话, 对话, 童话 |
| Les mots tels qu’on les dit : 电话 téléphone (parole électrique), 对话 dialogue, 童话 conte de fées, une histoire pour enfants. 普通话, la parole commune, est le nom du mandarin standard en Chine continentale ; une façon régionale de parler est un 方言. | ||
| 〜课 | un cours ; une leçon | 中文课, 数学课, 体育课, 网课 |
| La matière vient devant : 数学课un cours de maths体育课l’éducation physique网课un cours en ligne Les cours se comptent avec 节, et ils commencent et finissent par 上课 et 下课 — monter au cours, en descendre. | ||
| 〜节 | une fête ; un jour férié | 春节, 中秋节, 端午节, 国庆节, 情人节 |
| Une fête est une articulation de l’année — 节 est le nœud d’une tige de bambou — et elle est nommée d’après sa saison ou son histoire : 春节 la Fête du Printemps, le Nouvel An du calendrier traditionnel ; 中秋节 la fête de la mi-automne ; 国庆节 la fête nationale. Tout jour de fête est un 节日. | ||
| 〜会 | une réunion ; une rencontre ; un événement | 聚会, 晚会, 音乐会, 运动会, 家长会 |
| Toute réunion qui a un but, nommée par ce but : 音乐会concert运动会journée sportive家长会réunion de parents Un 聚会 est une fête entre amis, un 晚会 une soirée de spectacles. Être en réunion se dit 开会, l’ouvrir. | ||
| 〜期 | une période | 假期, 学期, 星期, 长期, 青春期 |
| Un laps de temps avec un début et une fin : 学期 trimestre ou semestre, 假期 vacances, avec 假 lu jià, comme dans congé ; 长期 à long terme. Même la semaine en est une : 星期, une période d’étoile. Sur un emballage, 保质期 est la durée de conservation. | ||
| 〜日 | un jour | 生日, 节日, 工作日, 假日, 周日 |
| Le mot écrit pour « jour » : 生日anniversaire工作日jour ouvrable周日dimanche À l’oral, le mot de tous les jours est 天 — 今天, 每天 — et une date du calendrier prend 号 : 五号, le cinq. | ||
| 〜法 | une manière de faire ; un point de vue | 方法, 看法, 想法, 做法, 说法 |
| Un verbe plus 法, c’est la manière de le faire : 做法la façon de le préparer用法le mode d’emploi Avec un verbe de pensée, c’est une opinion : 看法point de vue想法idée Le même caractère veut aussi dire « loi », et se met devant pour cela : 法律, 法院. | ||
| 〜色 | une couleur | 红色, 绿色, 灰色, 金色, 颜色 |
| Un mot de couleur plus 色, c’est la couleur en nom : 红色le rouge灰色le gris Devant un nom, la forme courte suffit souvent — 红茶, thé rouge, que le français appelle thé noir. 颜色 est le mot « couleur » lui-même, et 绿色, vert, veut aussi dire écologique. | ||
Les personnes : qui le fait
Une poignée de finales nomment une personne par son métier, son lieu, son talent ou sa passion, chacune avec sa nuance de respect.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| 〜人 | une personne ; quelqu’un d’un lieu | 中国人, 英国人, 外国人, 病人, 客人, 年轻人 |
| Un pays plus 人, c’est son peuple, comme un pays plus 语 est sa langue : 中国人, 英国人. Il nomme aussi quelqu’un d’après son état : 病人un patient (une personne malade)客人un invité年轻人les jeunes Il n’y a pas de pluriel à ajouter : un 英国人, trois 英国人. | ||
| 〜家 | un spécialiste ; un artiste | 作家, 画家, 专家, 科学家, 艺术家 |
| Le même caractère que « maison » et « famille », employé pour quelqu’un qui a fait d’un domaine le sien : 作家écrivain画家peintre科学家scientifique专家expert Il porte du respect, ce qui explique que peu de gens se donnent ce titre. | ||
| 〜者 | celui qui fait ; -eur (à l’écrit) | 作者, 读者, 记者, 学者, 消费者 |
| Le -eur écrit et neutre : 读者lecteur作者auteur记者journaliste (celui qui note)消费者consommateur Il fait de presque tout verbe une personne, ce qui plaît aux journaux : 学习者, apprenant. Il est trop formel pour la personne qui tient un magasin ou conduit un bus. | ||
| 〜员 | un membre du personnel ; un membre | 服务员, 售货员, 演员, 运动员, 会员 |
| Quelqu’un dans un rôle, le plus souvent un métier : 服务员serveur ou employé售货员vendeur演员acteur运动员sportif Un membre d’un club est un 会员, et le personnel d’une entreprise dans son ensemble ses 员工. | ||
| 〜师 | un maître d’une compétence acquise | 老师, 律师, 厨师, 工程师, 设计师 |
| Un enseignant à l’origine, et maintenant toute personne dotée d’une compétence formée : 律师avocat厨师chef cuisinier工程师ingénieur设计师concepteur Il est au-dessus de 员, et 师傅, maître, est la façon polie de s’adresser à un chauffeur, un cuisinier ou un réparateur. | ||
| 〜手 | une main habile ; un joueur | 歌手, 选手, 助手, 对手, 新手 |
| Une main, et la personne dont les mains le font : 歌手 chanteur, 选手 concurrent, 助手 assistant, 对手 adversaire, la main en face de la tienne. 新手, main neuve, est un débutant, exactement comme en français. | ||
| 〜生 | un étudiant | 大学生, 留学生, 研究生, 中学生, 毕业生 |
| Quelqu’un qui étudie, le niveau devant : 中学生élève du secondaire大学生étudiant d’université研究生étudiant de troisième cycle留学生étudiant venu de l’étranger (celui qui reste pour étudier) Dans 学生 lui-même, la deuxième syllabe a perdu son ton ; dans les mots plus longs, elle le garde. | ||
| 〜长 | le chef de | 校长, 班长, 店长, 部长, 家长 |
| Lu zhǎng, la lecture qui veut dire aîné ou supérieur, et non cháng, long. 校长directeur d’école ou président d’université班长délégué de classe部长ministre 家长, le chef de famille, est un parent dans le langage scolaire. Le titre sert aussi à s’adresser à la personne : 王校长. | ||
| 〜工 | un ouvrier | 员工, 电工, 清洁工, 修理工, 职工 |
| Un travail fait de ses mains, ou pour quelqu’un d’autre : 电工électricien修理工réparateur清洁工agent d’entretien 打工 est travailler pour quelqu’un, souvent à temps partiel ou temporairement, et la personne sur un chantier est un 工人. | ||
| 〜友 | un ami ; quelqu’un avec qui on partage quelque chose | 好友, 网友, 室友, 校友 |
| Quelqu’un avec qui l’on partage quelque chose : 室友 colocataire, 校友 ancien élève du même établissement, 网友 quelqu’un que l’on connaît en ligne — et les internautes en général, comme dans 网友说, « des internautes disent ». Le mot complet pour ami, 朋友, a perdu le ton de sa deuxième syllabe. | ||
| 〜客 | un invité ; un visiteur ; un passager | 游客, 乘客, 顾客, 旅客, 租客 |
| Quelqu’un qui vient de l’extérieur : 游客touriste乘客passager顾客client租客locataire Devant, c’est l’invité : 客人, 客厅. 请客, inviter les invités, veut dire payer pour tout le monde. | ||
| 〜迷 | un passionné ; quelqu’un d’accro | 球迷, 足球迷, 歌迷, 影迷, 书迷 |
| Du verbe « être perdu, être ensorcelé » : 迷路 est perdre son chemin. Après un nom, c’est la personne qui s’y est perdue : 球迷un amateur de football ou de basket歌迷le fan d’un chanteur影迷un cinéphile — comme le français dit qu’on est « accro » | ||
| 〜士 | une personne avec un titre ou une formation | 女士, 博士, 硕士, 护士 |
| À l’origine un lettré, maintenant un titre de politesse ou de métier : 女士Madame博士docteur (le diplôme)硕士master Une infirmière, 护士, l’a avec le ton usé. Un médecin n’est pas un 博士 mais un 医生. | ||
| 〜主 | le propriétaire ; celui qui en est responsable | 店主, 车主, 房主, 业主, 博主 |
| Celui à qui la chose appartient : 店主commerçant车主propriétaire de voiture房主propriétaire d’un logement业主propriétaire immobilier En ligne, la personne qui tient un blog est un 博主, et celle qui a créé un groupe de discussion son 群主. | ||
Les noms abstraits : -ité, -isme, -logie
Une qualité, un degré, une capacité, une discipline : le chinois fait pousser ces mots comme le français savant le fait avec ses suffixes.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| 〜度 | un degré ; l’ampleur d’une qualité | 温度, 速度, 高度, 长度, 湿度 |
| Une qualité mesurée sur une échelle : 温度température (un degré de chaleur)速度vitesse高度hauteur长度longueur Seul, 度 est l’unité : 三十度, trente degrés. | ||
| 〜观 | un point de vue ; une vision | 乐观, 悲观, 客观, 价值观, 世界观 |
| Une façon de regarder les choses : 乐观 optimiste (regarder du côté joyeux), 悲观 pessimiste, 客观 objectif et 主观 subjectif — littéralement la vue de l’invité et celle de l’hôte. Après un nom, c’est toute une vision : 价值观valeurs世界观vision du monde | ||
| 〜学 | l’étude de ; -logie | 数学, 化学, 文学, 医学, 经济学 |
| Un domaine mis devant 学 est l’étude de ce domaine, comme -logie en français : 经济学économie心理学psychologie医学médecine 化学, la chimie, est l’étude du changement. Devant, la même pièce est l’apprentissage : 学校école学期trimestre | ||
| 〜心 | cœur ; un état d’esprit | 信心, 耐心, 爱心, 好奇心, 责任心 |
| Le chinois met l’esprit dans le cœur, donc les sentiments et les attitudes finissent par lui : 信心confiance (un cœur qui croit)耐心patience好奇心curiosité Il forme aussi des adjectifs : 小心prudent开心content粗心distrait — un cœur grossier | ||
| 〜量 | une quantité | 数量, 质量, 重量, 热量, 工作量 |
| Combien il y en a : 数量quantité重量poids热量calories (une quantité de chaleur)工作量charge de travail 质量 est la masse pour un physicien et la qualité pour tout le monde. Comme verbe, le caractère se lit liáng : 量体温, prendre la température de quelqu’un. | ||
Former des adjectifs
Bon à manger, pénible à entendre, digne d’être aimé, qui a un nom : des adjectifs bâtis sur un verbe ou sur un nom.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| 好〜 | bon à… ; agréable à… | 好吃, 好看, 好听, 好喝, 好用 |
| 好 devant un verbe des sens fait l’adjectif que le français tire de « bon » ou « agréable » : 好吃bon à manger好看beau à voir好听agréable à écouter好用pratique Le chinois nomme le sens à chaque fois ; le français dit « bon » pour tous. Lu au quatrième ton, le caractère est autre chose, le goût : 爱好 passe-temps. | ||
| 难〜 | difficile à… ; désagréable à… | 难吃, 难看, 难听, 难喝, 难受 |
| L’image inverse de 好 : 难吃mauvais à manger难看laid难听désagréable à entendre Devant un verbe qui n’est pas un sens, il veut dire difficile à faire : 难懂, difficile à comprendre. 难受, difficile à supporter, c’est se sentir mal. | ||
| 可〜 | digne d’être… ; -able | 可爱, 可怕, 可笑, 可靠, 可口 |
| Comme -able en français, mais devant : 可爱 adorable, mignon ; 可怕 effrayant ; 可笑 risible ; 可靠 fiable, sur quoi l’on peut s’appuyer. Ici les pièces restent séparées ; écrit en un seul mot, 可爱 prend une apostrophe, parce que 爱 commence par une voyelle. | ||
| 有〜 | avoir cela : un adjectif tiré d’un nom | 有名, 有用, 有钱, 有意思, 有趣 |
| Avoir un nom, avoir un usage, avoir de l’argent : 有名célèbre有用utile有钱riche有意思intéressant (qui a du sens) Ils se comportent comme des adjectifs, donc 很 peut les précéder : 很有名. Leur négation prend 没, la seule que 有 accepte. | ||
| 〜人 | qui provoque un sentiment chez les gens : -ant | 吓人, 气人, 迷人, 感人, 烦人 |
| Après un verbe de sentiment, 人 est la personne qui le subit, et la paire est un adjectif : 吓人effrayant (il fait peur aux gens)气人exaspérant迷人charmant感人émouvant烦人agaçant Le français fait de même avec -ant. | ||
| 〜式 | dans le style de ; -style | 中式, 西式, 正式, 新式, 方式 |
| Un style ou un format : 中式 à la chinoise, 西式 à l’occidentale — pour la cuisine, les vêtements ou un mariage. 正式 est formel ou officiel, et 方式 une manière de faire : 生活方式, un mode de vie. | ||
| 〜级 | une classe ; un niveau | 年级, 高级, 初级, 中级, 上级 |
| Un échelon : 年级 une année scolaire, 初级, 中级 et 高级 débutant, intermédiaire et avancé. 高级 veut aussi dire haut de gamme, d’un hôtel ou d’une voiture, et 上级 est la personne au-dessus de toi au travail. | ||
Les pièces qui nient
Ne pas, non-, sans, pas encore, contre, exempt de, perdu : là où le français prend in-, dé-, sans ou -less.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| 不〜 | ne… pas ; in-, dé-, mé- | 不同, 不安, 不满, 不错, 不久 |
| Devant un adjectif ou un verbe, il fait le contraire, et certaines paires sont devenues des mots à part : 不同différent (pas pareil)不安inquiet不满mécontent 不错, pas faux, est un compliment ordinaire : plutôt bien. Son ton change devant un quatrième ton : bùtóng, mais búcuò. | ||
| 非〜 | non- ; n’appartenant pas à une catégorie | 非法, 非正式, 非卖品, 非常 |
| Écrit et formel, et mis devant toute une catégorie : 非法 illégal, 非正式 informel, 非卖品 hors vente, l’étiquette d’une vitrine. Le mot que personne n’entend comme négatif est 非常, très — littéralement hors de l’ordinaire. | ||
| 无〜 | sans ; -less | 无聊, 无线, 无法, 无数, 无罪 |
| Il n’y en a pas, comme « sans » ou « -less » : 无线sans fil无数innombrable无罪non coupable 无聊 veut dire ennuyeux. C’est le partenaire écrit de 没有 : on dit 没有办法 et on écrit 无法, incapable de. | ||
| 没〜 | qui en manque : le contraire d’avoir | 没用, 没意思, 没电, 没事, 没劲 |
| La négation parlée de 有, et le miroir des adjectifs bâtis dessus : 没用inutile没意思ennuyeux没劲plat (sans force) 没事, pas de problème, est la réponse à des excuses ou à un remerciement : ce n’est rien. | ||
| 反〜 | contre ; à l’envers | 反对, 反感, 反面, 反复 |
| Retourné dans l’autre sens : 反对s’opposer反感antipathie反面l’envers 反复, à l’envers et de nouveau, veut dire à plusieurs reprises. Derrière un autre caractère, c’est le contraire : 相反. | ||
| 免〜 | exempt de ; dispensé de | 免费, 免税, 免签 |
| Épargné de cela : 免费gratuit免税hors taxe免签sans visa Le « libre » français est deux mots en chinois : gratuit se dit 免费, libre de faire ce qu’on veut 自由. Un journal gratuit et un pays libre emploient des caractères différents. | ||
| 失〜 | perdre ; échouer à | 失业, 失望, 失败, 失眠, 失恋 |
| Quelque chose de perdu : 失业perdre son emploi失眠ne pas dormir (perdre le sommeil)失恋être quitté par quelqu’un qu’on aime失望déçu — l’espoir perdu Le français a souvent besoin d’une locution là où le chinois a un mot. | ||
Pièces de devant qui ajoutent un sens
Électrique, en ligne, soi-même, tout entier, en chef, super, grand, petit, vieux, extérieur, masculin et féminin.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| 电〜 | électrique ; électronique | 电脑, 电话, 电视, 电影, 电梯 |
| D’abord l’éclair, puis l’électricité, puis tout ce qui fonctionne avec elle. Le chinois moderne a nommé ses inventions en les décrivant : 电脑ordinateur (cerveau électrique)电话téléphone (parole électrique)电视télévision (vision électrique)电影film (ombre électrique)电梯ascenseur (échelle électrique) Une fois la pièce connue, chaque mot s’explique tout seul. | ||
| 网〜 | en ligne ; d’internet | 网购, 网课, 网友, 网站, 网上 |
| Un filet, et depuis internet, la pièce pour tout ce qui est en ligne : 网购achats en ligne网课cours en ligne网友quelqu’un connu en ligne网站site web Derrière un verbe, c’est le réseau lui-même : 上网, aller en ligne. | ||
| 自〜 | auto- ; par soi-même | 自学, 自动, 自信, 自拍 |
| Soi, comme « auto- » en français : 自学apprendre seul自动automatique (qui bouge de soi-même)自信sûr de soi自拍un selfie Le vélo est un véhicule qui avance de lui-même, 自行车, et un buffet un repas où l’on se sert soi-même, 自助餐. | ||
| 全〜 | tout ; entier | 全家, 全国, 全球, 全部, 全职 |
| Le tout : 全家toute la famille全国dans tout le pays全球mondial (le globe entier) 全职 est à temps plein, et 全部, toutes les parties, veut simplement dire tout. | ||
| 总〜 | en chef ; total | 总经理, 总部, 总统, 总共 |
| Celui qui est au-dessus de tous les autres, ou tous additionnés : 总经理directeur général总部siège总统président Avec des nombres, c’est la somme : 总共, en tout. | ||
| 超〜 | super- ; sur- ; au-delà | 超重, 超速, 超过, 超级, 超市 |
| Au-delà : 超过dépasser超速rouler trop vite超重trop lourd 超级 est « super », et le supermarché, 超级市场, est presque toujours raccourci en 超市. Dans la langue familière, il veut aussi simplement dire très : 超好吃. | ||
| 大〜 | grand ; fort ; important | 大雨, 大衣, 大声, 大学, 大楼 |
| Grand, et de là fort, bruyant ou important : 大雨forte pluie大衣manteau (un grand vêtement)大声à voix haute大学université (grand savoir) Dans 大人, un adulte, la deuxième syllabe a perdu son ton, et dans 大夫, vieux mot pour médecin, la première se lit dài. | ||
| 小〜 | petit ; léger ; jeune | 小吃, 小雨, 小声, 小说, 小王 |
| Petit : 小雨petite pluie小声à voix basse小吃en-cas et cuisine de rue Un 小说 est un roman — à l’origine un menu propos, par opposition aux écrits sérieux. Devant un nom de famille, c’est amical, pour quelqu’un de plus jeune : 小王 ; un collègue plus âgé est 老王. | ||
| 老〜 | vieux ; familier ; souvent sans aucun sens | 老家, 老师, 老虎, 老鼠, 老板 |
| Parfois vieux, comme dans 老人, une personne âgée, ou 老家, la ville d’origine de la famille. Souvent rien du tout : un tigre, 老虎, et une souris, 老鼠, n’ont pas besoin d’être vieux, et un professeur, 老师, peut avoir vingt-trois ans. La pièce ne fait que donner une deuxième syllabe à un mot d’une syllabe — le même besoin qui apparie les mots en haut de cette page. | ||
| 高〜 | haut ; avancé ; rapide | 高中, 高楼, 高温, 高铁, 高速 |
| Haut, donc avancé ou rapide : 高中lycée (collège supérieur)高楼tour高温fortes chaleurs 高铁 est la ligne à grande vitesse : route de fer à haute vitesse, réduite à deux caractères. Son contraire est 低 : 低温. | ||
| 外〜 | à l’extérieur ; étranger ; du côté de la mère | 外国, 外语, 外卖, 外地, 外婆 |
| L’extérieur : 外国un pays étranger外语une langue étrangère外地une autre région du pays外卖plat à emporter (vendu pour être emporté dehors) Dans la famille, il marque le côté de la mère : 外婆 et 外公 sont ses parents. | ||
| 男〜/女〜 | masculin ; féminin | 男人, 女人, 男朋友, 女朋友, 女王 |
| Devant un mot désignant une personne, ils marquent le sexe : 男人 et 女人, 女王 une reine. Un 男朋友 est un petit ami, non un ami de sexe masculin, qui est simplement un 朋友. Sur les portes des toilettes, les deux restent seuls : 男 et 女. | ||
Ordre, temps et « chaque »
Des pièces qui numérotent les choses, les placent dans le temps, ou les prennent une à une.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| 第〜 | l’ordinal : premier, deuxième, troisième | 第一, 第二, 第三, 第十 |
| Mets 第 devant n’importe quel nombre et il compte dans l’ordre : 第一premier第二deuxième第十dixième Il n’y a pas de « premier, second » à apprendre à part. 一 garde ici son propre ton, et 第二, écrit en un seul mot, prend une apostrophe. | ||
| 初〜 | le début ; la première partie | 初中, 初级, 初恋, 初期, 初一 |
| Le commencement : 初级élémentaire初中collège初恋premier amour Les dix premiers jours d’un mois du calendrier traditionnel se comptent avec lui, donc le premier jour de chaque mois est 初一, et le jour de l’An est le 初一 du premier mois. | ||
| 每〜 | chaque ; tous les | 每天, 每年, 每次, 每周, 每月 |
| Chaque, directement devant un mot de temps qui se compte lui-même : 每天, 每年, 每次. Devant un nom ordinaire, un classificateur s’intercale : 每个人, tout le monde. La phrase ajoute le plus souvent 都 : 每天都很忙, occupé tous les jours. | ||
| 半〜 | demi | 半价, 半天, 半夜, 半年, 半岛 |
| La moitié : 半价demi-tarif半夜le milieu de la nuit半岛péninsule (une demi-île) 半天 est une demi-journée et, avec un soupir, une éternité : 等了半天, attendu des heures. | ||
| 前〜/后〜 | avant et après ; devant et derrière | 前天, 后天, 前年, 后年, 前台 |
| Avant et après : 前天avant-hier后天après-demain前年il y a deux ans Hier et demain ont leurs mots à eux, 昨天 et 明天 ; les pièces vont un pas plus loin. Dans l’espace, c’est l’avant et l’arrière : 前台un comptoir d’accueil后门la porte de derrière | ||
Les petites finales : zi, r, tou, men
Quatre finales qui ont peu de sens propre : elles marquent un nom, ajoutent une syllabe ou mettent des personnes au pluriel.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| 〜子 | une finale de nom sans sens propre | 桌子, 椅子, 杯子, 房子, 孩子 |
| Un zi sans ton, et tout le sens est dans le premier caractère : 桌子table杯子tasse房子maison Il fait d’un caractère qui ne peut pas rester seul un mot qui le peut, et le marque comme nom. Avec son ton plein, zǐ, le même caractère veut dire enfant ou graine, et une particule dans 电子, l’électron. | ||
| 〜r | la finale en r du parler du nord | 哪儿, 这儿, 一点儿, 玩儿, 一会儿 |
| À Pékin et dans une grande partie du nord, une syllabe peut finir par un son r, écrit 儿 mais dit comme partie de la syllabe précédente : 哪儿où一点儿un peu玩儿jouer Il change rarement le sens, et le sud comme l’écrit formel le laissent souvent de côté : 哪里. Une syllabe pleine ér est autre chose : 女儿, fille, est un enfant féminin. | ||
| 〜头 | une finale de nom pour quelques choses concrètes | 石头, 木头, 枕头, 馒头, 骨头 |
| Un tou sans ton après quelques noms concrets : 石头pierre木头bois枕头oreiller馒头petit pain à la vapeur Avec son ton, tóu, c’est la tête : 头疼mal de tête点头hocher la tête | ||
| 〜们 | le pluriel des personnes | 我们, 你们, 他们, 同学们, 孩子们 |
| La seule marque de pluriel du chinois, et seulement pour les personnes : 我们nous同学们camarades孩子们les enfants On l’omet dès qu’un nombre dit combien : 三个孩子, trois enfants, sans aucune marque. | ||
Verbe plus complément : un mot en deux morceaux
Beaucoup de verbes sont un verbe avec son propre complément. Quelques verbes en construisent des dizaines, et les moitiés peuvent être séparées.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| 打〜 | frapper ; puis un verbe à tout faire | 打车, 打球, 打工, 打针, 打电话 |
| Frapper, puis toute action faite avec un peu de force ou d’adresse : 打球jouer à un sport de balle打电话téléphoner打车prendre un taxi打针recevoir une piqûre Le français a un verbe tout aussi général avec « faire » : faire un appel, faire une piqûre. | ||
| 开〜 | ouvrir ; démarrer ; allumer ; conduire | 开车, 开门, 开会, 开机, 开店 |
| Ouvrir, et de là démarrer ou mettre en route : 开门ouvrir la porte开会tenir une réunion开店ouvrir une boutique开机allumer un appareil 开车 est conduire : on met le véhicule en marche. Pour les portes et les appareils, le contraire est 关 : 关门, 关机. | ||
| 上〜/下〜 | monter et descendre : commencer et finir | 上班, 下班, 上课, 下课, 上车, 下车 |
| Monter dessus et en descendre, donc commencer et finir : 上班 aller au travail, 下班 finir le travail, 上课 et 下课 pour un cours, 上车 et 下车 pour un bus. Le temps va dans le même sens, de haut en bas : 上次 la dernière fois, 下次 la prochaine, 上午 et 下午 le matin et l’après-midi. | ||
| 出〜 | sortir de | 出门, 出国, 出差, 出院, 出汗 |
| Hors de : 出门sortir (franchir la porte)出国partir à l’étranger出院quitter l’hôpital Dans 出差, déplacement professionnel, 差 se lit chāi, une mission. Les partenaires sont 进, vers l’intérieur, et 回, en arrière. | ||
| 回〜 | retourner à ; répondre | 回家, 回国, 回信, 回电, 回头 |
| Retour là où l’on est chez soi : 回家rentrer回国rentrer dans son pays Avec un message, c’est répondre : 回信répondre par lettre回电rappeler 回头 est tourner la tête, et à l’oral, plus tard : 回头见, à tout à l’heure. | ||
| 做〜 | faire ; fabriquer | 做饭, 做菜, 做梦, 做事, 做客 |
| Faire en un seul verbe : 做饭cuisiner (faire du riz — le repas est nommé d’après son aliment de base)做梦rêver做事mener les choses à bien 做客 est être l’invité de quelqu’un. Ici le français aide : « faire » est justement 做. | ||
| 请〜 | demander ; inviter ; s’il vous plaît | 请假, 请客, 请问, 请进, 请坐 |
| Demander ou inviter : 请假demander un congé请客offrir à tout le monde (inviter les invités) Devant un verbe, c’est « s’il vous plaît » : 请进 entrez, 请坐 asseyez-vous, et 请问, puis-je demander, la façon polie d’adresser une question à un inconnu. | ||
| verb + object | un verbe et son propre complément, appris comme un seul mot | 睡觉, 游泳, 见面, 结婚, 跑步 |
| Beaucoup de verbes que le français a en un mot sont, en chinois, un verbe avec son propre complément : 睡觉dormir (dormir un sommeil)游泳nager见面se rencontrer (voir le visage)结婚se marier C’est pourquoi ils ne prennent pas de second complément — on se voit avec quelqu’un, 和他见面 — et pourquoi les moitiés se séparent pour une marque ou un nombre : 睡了一个好觉. | ||
Verbe plus résultat
Le français dit « j’ai regardé » sans dire si l’on a vu. Le chinois met le résultat après le verbe, et la paire fonctionne comme un seul mot.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| 〜见 | percevoir : le sens atteint son objet | 看见, 听见, 遇见, 梦见 |
| 看 est regarder et 看见 voir : le regard a atteint son objet. 听 est écouter et 听见 entendre. Le français fait la distinction avec deux verbes différents ; le chinois ajoute le résultat. 遇见est tomber sur quelqu’un梦见voir en rêve | ||
| 〜到 | atteindre : l’action arrive | 找到, 收到, 买到, 遇到, 想到 |
| Arriver, et après un verbe : l’action est arrivée où elle allait. 找est chercher找到trouver; 买est acheter买到réussir à se procurer 收到 est recevoir, et seul, c’est la réponse à un message : bien reçu. | ||
| 〜完 | finir de le faire | 做完, 吃完, 看完, 写完, 卖完 |
| Fini, jusqu’au bout : 吃完finir de manger看完finir de lire ou de regarder卖完épuisé Le français ajoute « jusqu’au bout », « tout » ou « plus » ; le chinois emploie une seule finale pour tous. | ||
| 〜懂 | comprendre en le faisant | 听懂, 看懂, 读懂, 弄懂 |
| Compris, et le verbe devant dit comment : 听懂comprendre ce qu’on entend看懂ce qu’on lit ou regarde弄懂aller au fond des choses Un apprenant rencontre d’abord la négation : 听不懂, ne pas pouvoir suivre ce qui est dit. | ||
| 〜错 | le faire de travers | 写错, 说错, 打错, 听错, 走错 |
| Faux, comme résultat : 写错écrire de travers听错mal entendre走错se tromper de chemin Le français a besoin de « mal » ou de « se tromper » ; le chinois met l’action d’abord et le verdict après. | ||
| 〜好 | bien fait ; prêt | 修好, 做好, 准备好, 写好, 想好 |
| Bien fait et prêt à servir : 修好 réparé, qui marche de nouveau ; 准备好 prêt ; 想好 avoir décidé. C’est le contraire de 错 comme résultat, et les deux valent la peine d’être appris en paire. | ||
| 〜开 | ouvert ; séparé ; loin | 打开, 离开, 分开, 拉开, 走开 |
| Ouvert et séparé : 打开ouvrir分开séparer离开partir走开s’en aller Comme résultat après un verbe, c’est le mouvement qui écarte ; devant, 开 est l’ouverture elle-même. | ||
Mots redoublés et mots raccourcis
Un mot dit deux fois est plus doux ou plus vif ; un long nom est réduit à ses caractères clés.
| Élément | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| V + V | un verbe dit deux fois : juste un peu, essayer | 看看, 试试, 想想, 等等, 尝尝 |
| Un verbe d’une syllabe dit deux fois, la seconde sans ton, l’adoucit en « juste un peu » : 看看jeter un œil试试essayer等等attendre un instant Il fait d’un ordre une invitation, comme le français ajoute « donc » ou « un peu ». | ||
| AA / AABB | un adjectif dit deux fois : vif, à fond | 慢慢, 好好, 早早, 高高兴兴 |
| Un adjectif dit deux fois est plus vif, et dit très souvent comment une chose se fait : 慢慢走 marcher lentement, faire attention, 好好休息 se reposer pour de bon. Un adjectif de deux syllabes redouble chaque moitié : 高兴 → 高高兴兴, joyeusement. Un adjectif redoublé ne prend pas 很 : il est déjà intense. | ||
| 超（级）市（场） | un long nom réduit à ses caractères clés | 超市, 空调, 高铁, 环保, 北大 |
| Un mot long est réduit à un caractère de chaque partie, et la forme courte devient le mot de tous les jours : 超级市场 → 超市 supermarché, 空气调节器 → 空调 climatisation, 环境保护 → 环保 protection de l’environnement. | ||