Tecnología del vacío

La decimonovena entrada es o ensaio de fugas com hélio, y el gas que la cierra lleva en el nombre el sitio donde se vio antes de encontrarlo aquí abajo. Detrás está el griego hḗlios, el sol. Durante el eclipse de 1868 apareció en el espectro de la corona una raya amarilla que no correspondía a ningún elemento conocido, y lo que la producía recibió el nombre del astro en que se había visto: un elemento bautizado por un lugar y no por una propiedad. Un lector español tiene esa raíz repartida por toda su lengua culta sin haberla asociado nunca a una botella de gas: « heliocéntrico », « el heliotropo », « la heliografía », « el afelio ». Queda la terminación, que guarda el error entero. « -io » es la que reservamos a los metales: « el sodio », « el calcio », « el potasio ». Se le puso porque quienes lo nombraron dieron por supuesto que lo era. No lo es, y sus vecinos de columna acabaron todos en « -ón »: « el neón », « el argón », « el xenón ».