Geología y minería

La entrada treinta y cinco es la stalattite, y lo que enseña no es el mineral sino el arranque de la palabra. El latín y el griego dejaron a Europa centenares de términos que empiezan por s seguida de otra consonante, y el español nunca ha sabido pronunciar ese grupo desnudo: delante de él aparece siempre una e, y ya no se marcha. De ahí « estalactita », « estrato », « estructura », « espeleología », « estéril », « escala », « esquisto ». El italiano no dio ese paso y conserva el grupo tal cual: stalattite, strato, struttura, speleologia, sterile, scala, scisto. La regla es mecánica y en esta lista rinde mucho, porque basta quitar la e inicial para pasar de nuestra palabra a la suya, y volver a ponerla para hacer el camino de vuelta. Quedan dos avisos. Uno es de oído: quien lee stalattite en voz alta tiende a decir « estalattite », y se nota de inmediato. El otro es de ortografía: el italiano escribe esa palabra con doble t justo donde nosotros escribimos una c y una t.