Describir evoluciones

La octava entrada es precipitare, y el español tiene la misma palabra puesta a otro oficio, así que conviene ir al fondo. El latín tenía praeceps, formado con prae, delante, y caput, la cabeza: dicho de un lugar, lo que cae en vertical; dicho de alguien, el que avanza con la cabeza por delante. De ahí praecipitare, arrojar de cabeza. El italiano se quedó con la caída y la usa a diario, tanto para lo que cae de verdad — l’aereo è precipitato — como para lo que cae en un gráfico: il valore è precipitato in poche ore. Nosotros nos quedamos con la prisa. « Precipitarse » es hoy actuar sin pensar, « no te precipites » es lo que se le dice a quien va a firmar demasiado pronto, y « la precipitación » sirve para el error y para la lluvia. La cabeza sigue ahí, escondida: « el precipicio » es el sitio por donde uno cae de cabeza, y « cabeza » y « cabo » salen del mismo caput. Para la curva que se viene abajo, el español dice « desplomarse » o « caer en picado ».