Danza

L’épaulement es la colocación de los hombros, y detrás está l’épaule, una palabra que el español tiene también, pero puesta en otra parte del cuerpo. Las dos vienen del latín tardío spatula, diminutivo de spatha, la hoja ancha: al omóplato se le puso nombre de paleta por su forma. De spatula salieron l’épaule en francés y spalla en italiano, las dos con el sentido de hombro, y también « la espalda » en español, que se deslizó del omóplato al dorso entero. Al quedarse sin nombre para el hombro, el español recurrió al latín umerus y sacó de ahí « el hombro »; el francés guardó esa raíz solo como cultismo, l’humérus, que es el hueso y nada más. El desplazamiento se sigue viendo en los verbos de apoyar a alguien: el francés dice épauler un collègue, con el hombro, y nosotros decimos « respaldar a un colega », con la espalda. Y « el espaldarazo », el golpe con que se armaba caballero, guarda todavía el gesto entero.