Energia idroelettrica

Le droit d’eau è il diritto d’acqua, e la parola droit sembra non chiedere nulla: è « il diritto », stessa origine, stesso doppio mestiere di norma e di facoltà. Il lavoro comincia nelle formule fatte, perché lì il francese mette droit dove l’italiano mette quasi sempre un’altra parola. La più utile sta in testa a mezza corrispondenza amministrativa: à qui de droit, cioè a quel destinatario senza nome che la cosa riguarda — e noi, nello stesso punto della busta, scriviamo « a chi di dovere ». Stesso funzionario ignoto, e una lingua lo definisce per il diritto che ha, l’altra per il dovere che gli tocca. Poi faire droit à une demande non dà un diritto a nessuno: vuol dire accogliere la domanda, e da noi il sostantivo sparisce del tutto. E les droits d’inscription di un’università sono « le tasse d’iscrizione », dove al posto del diritto compare la tassa. I due nomi tornano a coincidere sull’opera dell’ingegno — les droits d’auteur sono « i diritti d’autore » —, ed è quella l’eccezione da tenere a mente, non la regola.