Fare sport e guardarlo

Verso la fine della lista ci sono les gradins, e per chi legge in italiano quella parola è roba di casa. Il francese l’ha presa in prestito dall’italiano: le gradin è il nostro « gradino », il diminutivo di « grado », la piccola alzata che si sale. Il prestito è arrivato per la via dell’architettura e del teatro, dove i posti degli spettatori sono davvero una scala, perché ogni fila sta un passo più in alto di quella davanti. In francese il nome è rimasto lì e ha smesso di indicare la singola alzata: les gradins, al plurale, sono le tribune intere, e des cultures en gradins sono i terrazzamenti su un fianco di collina. L’italiano ha fatto il contrario e ha tenuto « il gradino » per la scala di casa, derivando per la tribuna un’altra parola, « la gradinata ». Resta una conseguenza pratica: chi legge il est assis dans les gradins non deve immaginare qualcuno seduto su uno scalino, ma su uno spalto, in mezzo a diecimila persone.