Museo e restauro

La diciannovesima voce è les lux-heures, e l’unità di misura conserva una parola latina che il francese corrente ha quasi perduto. Il latino aveva lux, all’accusativo lucem, e di lì viene senza scosse il nostro « la luce ». Il francese ha preso un’altra strada: la sua parola di tutti i giorni, la lumière, scende da luminaria, plurale neutro di luminare, cioè gli apparecchi che fanno luce, riletto poi come un femminile singolare. Quella lingua nomina dunque la luce con il nome delle lampade. Lux non è però sparito: sopravvive in una fila di parole dotte e in due verbi che nessuno collega più fra loro — luire, che è splendere, la lueur, il chiarore debole, lucide, translucide, élucider — e sopravvive tale e quale nell’unità di questa voce, le lux, che un lettore francese non sente più come latino. Chi legge les lux-heures ha quindi sotto gli occhi la nostra parola comune travestita da termine tecnico.