La borsa e i titoli

La dodicesima voce è le capital flottant, e l’aggettivo che la chiude fa in francese un lavoro che da noi è diviso fra parole senza alcuna parentela. Il senso di partenza è quello dell’acqua: un corps flottant è un corpo che galleggia, e lì l’italiano dice « galleggiante ». Da quel punto il francese si allontana in due direzioni. Una è tecnica e in parte la riconosciamo: le capital flottant di questa voce è « il flottante », e un taux flottant è un tasso variabile; ma la virgule flottante dell’informatica da noi è « la virgola mobile », e chi la rende con « flottante » scrive una cosa che nessun manuale dice. L’altra direzione è quella che sorprende, perché il francese ha portato l’aggettivo dentro le persone e le decisioni: un électorat flottant è l’elettorato incerto, une population flottante è quella di passaggio, e soprattutto le flottement non è un galleggiamento ma un’esitazione, tanto che un flottement dans les rangs è uno sbandamento, il momento in cui nessuno sa più che fare. La regola sta in una riga: se la cosa sta nell’acqua, « galleggiante »; se è un numero, « mobile » o « variabile »; se è qualcuno che non ha ancora deciso, « incerto ».