Música: las palabras técnicas

El español tomó del italiano dos palabras casi gemelas y les repartió dos oficios distintos, y las dos están en esta lista. La primera es la bacchetta, el palo del director. Es un diminutivo de il bacchio, la vara larga, y detrás está el latín baculum, el bastón; en italiano sigue nombrando todo lo que sea una varilla — la bacchetta magica, le bacchette della batteria, le bacchette cinesi con las que se come el arroz. El español se la llevó tal cual y la dejó en « la baqueta », que es el palillo del tambor y la varilla de limpiar un arma, jamás la del director. Para esa otra tomó prestada la segunda palabra, la battuta, que en italiano no es un objeto en absoluto sino el compás escrito, la unidad que se cuenta. De ahí salió « la batuta », que aquí es solo el palo, y con tanta fuerza que « llevar la batuta » pasó a significar mandar. Conviene tenerlo presente: quien pida en Italia una battuta pensando en el palo estará pidiendo un compás.