Exponer y esquivar

La vigesimoquinta entrada es sminuire, y conviene ponerla al lado de un verbo que no está en la lista pero que la explica: diminuire. Los dos salen del latín minuere, hacer menor, y el español los recoge en una sola palabra, « disminuir ». El italiano, en cambio, repartió el trabajo entre dos. Diminuire se queda con todo lo que se mide: il rumore diminuisce, sono diminuiti i prezzi, diminuire la dose. Sminuire no toca nunca una cantidad; toca el valor que se le reconoce a una persona o a un trabajo: sminuire il lavoro dei colleghi, sminuire un successo, y en la frase de esta página, sminuisce sempre quello che ha fatto, que es quitarse importancia uno mismo. Ninguno de los dos entra en el terreno del otro, de modo que el italiano no necesita precisar jamás de qué clase de disminución habla. Para un lector español la consecuencia práctica es que « disminuir » solo cubre la mitad del campo, y que la otra mitad pide « menospreciar », « restar mérito a » o « quitar importancia a ».