C2 · 55 words
Criminal law and procedure in Italian
From the arrest to the sentence, and what has to be proved.
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From these 55 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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The fifty-third entry is la fedina penale, the criminal record, and beside the official English name sits a small vocabulary that no statute contains and every newspaper uses. The formal word is « record », and the collocations are fixed: a person « has a criminal record », a record is « clean », and a conviction « goes on your record ». Below that lies the idiom of the police station and the courtroom. To « have form » is to have previous convictions, and it takes a preposition for the kind — « he has form for burglary ». The image comes from horse racing, where a horse’s « form » is the written account of how it has run before, printed so that punters can judge it; the transfer to a person with a past is exact and quietly unkind. The second idiom turns an adjective into a noun: « he has got previous », where « previous » stands alone for previous convictions. Italian reaches the same place with a plain plural, ha dei precedenti penali, and keeps la fedina penale for the paper itself. A learner who hears « form » and thinks of shape has lost the sentence.
The words
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Phrase (1)
non colpevolenot guiltyPhraseC2
La sentenza lo ha dichiarato non colpevole.The verdict declared him not guilty.
Noun (m) (28)
Grammar for these: Definite article: il, lo, la · Indefinite article: un, uno
l’illecito penalethe criminal offenceNoun (m)C2
Ogni illecito penale è descritto da una norma precisa.Every criminal offence is described by a precise provision.
il delittothe indictable offenceNoun (m)C2
Il delitto richiede il dolo, salvo i casi previsti dalla legge.An indictable offence requires intent, except in the cases the law provides for.
l’elemento soggettivothe mental element of the offenceNoun (m)C2
Senza l’elemento soggettivo non c’è responsabilità penale.Without the mental element there is no criminal liability.
l’elemento oggettivothe physical element of the offenceNoun (m)C2
L’elemento oggettivo comprende la condotta e l’evento.The physical element covers the conduct and the result.
il dolo intenzionaledirect intentNoun (m)C2
Il giudice ha riconosciuto il dolo intenzionale.The judge found that there had been direct intent.
il costringimento psichicoduress by threatsNoun (m)C2
Il costringimento psichico esclude la punibilità di chi ha ceduto alla minaccia.Duress by threats rules out the punishment of the person who gave in.
il delitto tentatothe attempted offenceNoun (m)C2
Il delitto tentato è punito meno di quello compiuto.The attempted offence is punished less heavily than the completed one.
il correothe joint principal offenderNoun (m)C2
Il correo ha ammesso il proprio ruolo.The joint principal offender admitted his own part.
il concorso di persone nel reatojoint participation in the offenceNoun (m)C2
Il concorso di persone nel reato rende tutti responsabili dell’intero fatto.Joint participation in the offence makes everyone answerable for the whole act.
il furto con scassoburglaryNoun (m)C2
Il furto con scasso ha lasciato tracce sulla serratura.The burglary left marks on the lock.
il danneggiamento di beni altruicriminal damage to another’s propertyNoun (m)C2
Il danneggiamento di beni altrui è denunciabile dal proprietario.Criminal damage to another’s property may be reported by the owner.
il riciclaggiomoney launderingNoun (m)C2
Il riciclaggio passa spesso per società di comodo.Money laundering often passes through shell companies.
l’arresto in flagranzathe arrest in the actNoun (m)C2
L’arresto in flagranza va convalidato dal giudice.An arrest in the act has to be confirmed by the judge.
l’avviso dei dirittithe police cautionNoun (m)C2
L’avviso dei diritti precede ogni domanda.The police caution comes before every question.
il difensore d’ufficiothe duty solicitorNoun (m)C2
Il difensore d’ufficio arriva quando manca un legale di fiducia.The duty solicitor arrives when a solicitor of one’s own choosing is lacking.
il fermo di indiziato di delittothe detention of a suspectNoun (m)C2
Il fermo di indiziato di delitto dura poche ore.The detention of a suspect lasts a few hours.
il decreto di perquisizionethe search warrantNoun (m)C2
Il decreto di perquisizione va mostrato prima di entrare.The search warrant must be shown before anyone goes in.
il sequestrothe seizure of evidenceNoun (m)C2
Il sequestro riguarda solo le cose utili alle indagini.The seizure of evidence covers only the things useful to the investigation.
il consulente tecnicothe expert witnessNoun (m)C2
Il consulente tecnico ha spiegato la perizia in aula.The expert witness explained the report in court.
il deposito degli attithe disclosure of the case fileNoun (m)C2
Il deposito degli atti apre la strada alla difesa.The disclosure of the case file opens the way for the defence.
gli atti non utilizzatithe unused materialNoun (m)C2
Anche gli atti non utilizzati restano consultabili.Even the unused material stays open to inspection.
il capo d’imputazionethe count of the indictmentNoun (m)C2
Ogni capo d’imputazione va letto separatamente.Each count of the indictment has to be read separately.
il rinvio a giudiziothe committal for trialNoun (m)C2
Il rinvio a giudizio chiude l’udienza preliminare.The committal for trial closes the preliminary hearing.
il patteggiamentothe agreed sentenceNoun (m)C2
Il patteggiamento evita il dibattimento.The agreed sentence spares the parties a full trial.
il ragionevole dubbioreasonable doubtNoun (m)C2
La condanna richiede la prova oltre ogni ragionevole dubbio.A conviction requires proof beyond reasonable doubt.
il lavoro di pubblica utilitàunpaid work for the communityNoun (m)C2
Il lavoro di pubblica utilità sostituisce una pena breve.Unpaid work for the community takes the place of a short sentence.
l’affidamento in provaprobation supervisionNoun (m)C2
L’affidamento in prova si svolge fuori dal carcere.Probation supervision takes place outside prison.
l’appello sulla penathe appeal against sentenceNoun (m)C2
L’appello sulla pena non rimette in discussione la colpevolezza.The appeal against sentence does not reopen the question of guilt.
Noun (f) (26)
Grammar for these: Definite article: il, lo, la · Indefinite article: un, uno
la contravvenzionethe summary offenceNoun (f)C2
La contravvenzione si prescrive in tempi più brevi.A summary offence becomes time-barred sooner.
la colpa coscienteconscious negligenceNoun (f)C2
Chi prevede il rischio e agisce comunque risponde per colpa cosciente.Whoever foresees the risk and acts all the same answers for conscious negligence.
la responsabilità per fatto altruiliability for the act of anotherNoun (f)C2
La responsabilità per fatto altrui riguarda soprattutto l’impresa.Liability for the act of another concerns the firm above all.
la legittima difesaself-defenceNoun (f)C2
Ha invocato la legittima difesa davanti al giudice.He pleaded self-defence before the judge.
la complicitàaiding and abettingNoun (f)C2
La complicità si prova con la condotta di chi ha agevolato il fatto.Aiding and abetting is proved by the conduct of the person who made the act easier.
l’associazione a delinquereconspiracy to commit an offenceNoun (f)C2
L’associazione a delinquere si punisce anche senza altri reati.Conspiracy to commit an offence is punished even where no other crime follows.
la rapinarobberyNoun (f)C2
La rapina si distingue dal furto per la violenza.Robbery differs from theft by the violence.
le lesioni personalibodily harmNoun (f)C2
Le lesioni personali guariscono in pochi giorni.The bodily harm healed within a few days.
la ricettazionehandling stolen goodsNoun (f)C2
La ricettazione presuppone che la merce venga da un reato.Handling stolen goods presupposes that the goods come from a crime.
la facoltà di non risponderethe right to remain silentNoun (f)C2
L’indagato ha esercitato la facoltà di non rispondere.The suspect exercised the right to remain silent.
la camera di sicurezzathe police cellNoun (f)C2
La camera di sicurezza resta sotto controllo continuo.The police cell stays under continuous watch.
la custodia cautelareremand in custodyNoun (f)C2
La custodia cautelare richiede gravi indizi.Remand in custody requires serious grounds for suspicion.
la catena di custodiathe chain of custodyNoun (f)C2
La catena di custodia va documentata a ogni passaggio.The chain of custody must be recorded at every handover.
la ricognizione di personathe identification paradeNoun (f)C2
La ricognizione di persona si svolge secondo forme rigide.The identification parade follows strict forms.
la testimonianza indirettahearsay evidenceNoun (f)C2
La testimonianza indiretta vale poco se la fonte non compare.Hearsay evidence counts for little if the source does not appear.
l’imputazionethe chargeNoun (f)C2
L’imputazione descrive il fatto in modo chiaro e preciso.The charge describes the act clearly and precisely.
la pubblica accusathe prosecutionNoun (f)C2
La pubblica accusa ha chiesto una pena severa.The prosecution asked for a severe sentence.
la difesathe defenceNoun (f)C2
La difesa ha rinunciato ad alcuni testimoni.The defence gave up some of its witnesses.
l’ammissione di colpevolezzathe guilty pleaNoun (f)C2
L’ammissione di colpevolezza riduce la pena.A guilty plea reduces the sentence.
la circostanza aggravantethe aggravating circumstanceNoun (f)C2
La circostanza aggravante alza il minimo della pena.An aggravating circumstance raises the minimum of the sentence.
la circostanza attenuantethe mitigating circumstanceNoun (f)C2
La circostanza attenuante ha pesato nella decisione.The mitigating circumstance weighed in the decision.
la relazione criminologicathe pre-sentence reportNoun (f)C2
La relazione criminologica descrive il contesto di vita.The pre-sentence report describes the circumstances of the person’s life.
la pena detentivathe custodial sentenceNoun (f)C2
La pena detentiva può essere sospesa.A custodial sentence may be suspended.
le prescrizionithe probation conditionsNoun (f)C2
Chi viola le prescrizioni torna davanti al giudice.Whoever breaks the probation conditions comes back before the judge.
la fedina penalethe criminal recordNoun (f)C2
La fedina penale resta pulita dopo la riabilitazione.The criminal record stays clean after rehabilitation.
la condanna estintathe spent convictionNoun (f)C2
La condanna estinta non compare più nei certificati.A spent conviction no longer appears on the certificates.
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