法语简介

法语和西班牙语、意大利语一样，来自罗马士兵、移民和商人说的拉丁语。公元前一世纪，恺撒征服了高卢；几个世纪之内，拉丁语几乎完全取代了高卢人的凯尔特语，后者只留下很少的词，大多和乡村生活有关。和中文相比，法语属于完全不同的语系：中文是汉藏语系的语言，法语是印欧语系的语言，所以两者在基本词汇上几乎没有重合。

真正让法语与众不同的，是后来发生的事。公元五、六世纪，日耳曼民族之一的法兰克人在高卢掌握了政权。他们说的是另一种语言，但最后还是采用了当地的拉丁语，并给它留下了自己的名字——France，还有许多词，比如 jardin（花园）和 guerre（战争），很可能还有一部分发音方式。

已经明显不同于拉丁语的最早的文字之一，是公元 842 年的《斯特拉斯堡誓言》。随后是古法语：英雄史诗，比如《罗兰之歌》，以及骑士小说，它们在半个欧洲被人传阅。

1539 年，国王弗朗索瓦一世在维莱-科特雷颁布敕令，规定司法和行政文书用法语而不是拉丁语书写。1635 年，黎塞留红衣主教创立法兰西学术院来照管这门语言；十七、十八世纪，法语是欧洲外交和宫廷的语言。

大革命以后，尤其是十九世纪的义务教育，使标准法语在整个法国压过了这个国家的其他语言，比如布列塔尼语、奥克语和阿尔萨斯语；它们的使用者从那时起减少了许多。

除了法国，法语还是比利时、瑞士、卢森堡和摩纳哥的官方语言，也是加拿大（主要在魁北克）、海地以及许多西非和中非国家的官方语言，比如塞内加尔、科特迪瓦、喀麦隆和刚果民主共和国。增长最快的地方是非洲。

各地有各自的特点。在比利时和瑞士，人们说 septante 和 nonante，而不是 soixante-dix 和 quatre-vingt-dix。魁北克的口音很容易辨认，也有自己的词：逛商店是 magasiner，电子邮件是 courriel，后来法国也采用了这个词。

在非洲，法语和当地语言并存，也从它们那里吸收词语和说法。这些变体没有一种比巴黎的法语差：它们是同一种语言，只是另有一种腔调。

法语的拼写很保守：它保留着几百年前就已经不再发音的字母。ils parlent 里最后三个字母不发音，parle、parles 和 parlent 读起来完全一样。说中文的人对这一点并不陌生：汉字也常常保留着已经不读的古音，字形和读音之间要靠记忆来连接。不同的是，法语的字母至少遵循一套相当稳定的规则，学会哪些字母不发音，就能读出绝大多数词。

重音符号随着印刷术在十六世纪以后普及。扬抑符（ê、ô）常常标记一个后来消失的 s：fête 是“节日”，hôpital 是“医院”，île 是“岛”，forêt 是“森林”。会英语的人一看就能认出：fête 对应 feast，île 对应 isle。

软音符 ç 表示 c 在 a、o、u 前读成 s，比如 ça 和 garçon。法语用字母拼写，每个词都能按规则读出来，不像汉字要逐个去记。

几个世纪里，法语是欧洲最时髦的语言，英语因此吸收了大量法语词：restaurant、menu、café、ballet、entrepreneur、fiancé。会英语的人在法语里会遇到一大批熟人：nation、important、possible、difficile。词形相近，意思也大多相同，但要小心个别“假朋友”。

汉语里也有从法语来的词，一般认为 “沙龙”（salon）、“蒙太奇”（montage）、“芭蕾”（ballet）和“香槟”（champagne）等是经由音译进入的，其中有的也可能是经过英语。

今天，法语也在接收英语词，比如 le week-end、le parking，不过官方机构会推荐自己的替代词，魁北克对此更为认真。

新的发音。法语有鼻化元音，在 vin、blanc 和 bon 里都能听到；还有一个圆唇的 u，嘴唇像发“乌”，舌头却像发“衣”：tu、rue——汉语的“语”（ü）和它很接近。r 在喉咙深处形成，和汉语的卷舌音 r 完全不同。法语没有声调，却有语调：疑问句的尾音上扬。

性和冠词。法语的每个名词都是阴性或阳性，汉语里没有这回事；名词前几乎总是要有冠词：le livre、la maison。形容词要和名词一致，复数也体现在词上：un petit livre、des petites maisons。因此要连同冠词一起记名词。

动词要变形，也不能省掉主语。汉语用“了、过、着”表示时间，法语用多种时态：现在时、复合过去时、未完成过去时、将来时。许多形式读起来一样，所以代词说明谁做什么：“我说”是 je parle。否定有两个部分，ne … pas，不过口语里 ne 常常消失。

从七十到九十九，数字要用二十来拼：soixante-dix 是“六十加十”，quatre-vingts 是“四个二十”。作为补偿，用拉丁字母的人从第一天起就能读懂一大批法语。

让人惊讶的小知识。每轮练习结束时也会出现一条，默认收起，不打扰学习。

1. 法国的名字和 français 这个词来自法兰克人，一个日耳曼民族。
2. 在法国，80 说 quatre-vingts，字面意思是“四个二十”。在比利时和瑞士，则说 septante（70）和 nonante（90）。
3. 在瑞士的一些州，80 是 huitante，和 septante、nonante 一样规整。
4. 许多词尾的辅音不发音：petit 里的 t 听不到，除非和后面的元音连读，比如 petit ami。
5. 扬抑符常常标记一个消失的 s：forêt 以前写作 forest，hôpital 以前写作 hospital。
6. ç 的软音符使 c 在 a、o、u 前读成 s：français、garçon。
7. 法兰西学术院有 40 个席位。它的成员被称为 les Immortels，“不朽者”。
8. courriel（电子邮件）这个词诞生在魁北克，那里非常重视创造法语词。
9. 法语和英语一起是奥林匹克运动会的官方语言。如果《奥林匹克宪章》的各种文本不一致，以法文本为准。
10. 法语是联合国的官方语言之一，也是许多国际组织的工作语言。
11. 在 verlan 里，音节被颠倒过来：fou 变成 ouf，louche 变成 chelou。连这个名字本身也是倒过来的：l’envers，“反面”。
12. 英语里有很多法语词，比如 rendezvous、déjà vu 和 ballet。
13. 高卢人的语言只留下很少的词，比如 chêne（橡树）和 ruche（蜂巢）。
14. guerre（战争）和 jardin（花园）来自法兰克语。
15. 刚果民主共和国是以法语为官方语言的国家中人口最多的一个。
16. 法语区分 tu 和 vous，就像汉语的“你”和“您”。从一个换到另一个，通常是双方的一个小小默契：On se tutoie ?
17. cœur（心）和 œuf（蛋）里的 œ，是两个字母合成了一个。
18. 在魁北克的日常口语里，汽车是 char，逛商店是 magasiner。
19. 法语的 e 上有三种符号：é、è 和 ê。它们表示发音，而不是重读的音节。
20. 法语的重音通常落在一个词组的最后一个音节上，而不是每个词的某个固定音节上。
21. 在海地，人们说法语和海地克里奥尔语；两者都是官方语言。