Giochi e teoria dei giochi al tavolo

Tre voci di questa lista finiscono nello stesso modo — la position à la table, l’image à la table, les usages à la table — e tutte e tre obbligano l’italiano a una scelta che il francese non deve fare. La table è una parola sola e le copre tutte: il mobile, il piano da gioco, il pranzo apparecchiato, la tabella stampata in un libro. Noi abbiamo invece una di quelle coppie di genere che sembrano un capriccio e non lo sono. « Il tavolo » è l’oggetto con quattro gambe, quello che si sposta e si compra; « la tavola » è la superficie in quanto usata — la tavola imbandita, mettersi a tavola, la tavola del falegname, la tavola illustrata. Da qui la regola pratica: al tavolo si gioca, a tavola si mangia. La position à la table è dunque « la posizione al tavolo », e « la posizione a tavola » direbbe dove sedersi a cena. La coppia non è isolata: « il buco » e « la buca », « il legno » e « la legna », « il fosso » e « la fossa » — il maschile tira verso l’oggetto contato, il femminile verso l’estensione o l’uso. Il francese non segna niente di tutto questo.